Certains nourrissons sont intolérants à la protéine de lait de vache. Comment reconnaître les signes, établir un diagnostic précis et choisir la meilleure alimentation pour votre bébé ? Plongez-vous dans les conseils pratiques et les informations clés pour accompagner au mieux votre enfant dans sa croissance et son bien-être.
De nos jours, il existe une large gamme de produits capables de répondre aux besoins de tous les enfants, y compris ceux souffrant d'allergie au lait de vache (qui est l'ingrédient principal des formules normales) et qui doivent donc être nourris avec des mélanges spécifiques.
Comment savoir si bébé a besoin d'un lait infantile spécifique
Selon les statistiques, 25 enfants sur 100 sont nourris avec des formules spéciales. Cependant, selon une étude menée par le DAM (Département d'Allergologie de Milan, en Italie), seulement 2,5% des nourrissons en ont réellement besoin.
Ce chiffre, en plus de confirmer que seul un petit nombre de bébés sont à risque d'allergie, remet en question la précision de nombreux diagnostics, qui sont probablement le résultat d'évaluations hâtives.
Par conséquent, pour éviter de soumettre l'enfant à des régimes inutiles et d'obliger les parents à des dépenses injustifiées, il est important d'agir avec prudence et d'attendre que l'allergie soit confirmée.
Bébé a besoin d'un lait infantile spécial : les signes d'alerte
Il n'est pas facile d'établir avec certitude si un trouble est lié à la prise d'un aliment spécifique. En effet, chez 75% des nourrissons, la dermatite atopique, caractérisée par une éruption rouge et prurigineuse, concentrée dans les plis des coudes et derrière les genoux, n'est pas causée par une allergie au lait.
Au contraire, ces éruptions indiquent la possible présence d'une allergie lorsqu'elles accompagnent d'autres troubles plus importants, tels que :
- Anémie, causée par des pertes microscopiques de sang dans l'intestin.
- Diarrhée, avec plus de cinq selles par jour.
- Ralentissement de la croissance, tant en poids qu'en taille, signalé par le pédiatre.
Dans ces cas, il est nécessaire de prescrire à l'enfant certains tests de laboratoire qui sont effectués par prélèvement sanguin (pour diagnostiquer l’allergie au lait de vache IdE-médiée par la présence d’anticorps) et par un test cutané (le Prick Test). Cependant, le résultat du test seul n'est pas suffisant. Pour confirmer le soupçon d'allergie, il est nécessaire de suspendre pendant une courte période le lait considéré comme allergène et d'introduire à sa place du lait spécial. Si les symptômes disparaissent en environ 10 jours et réapparaissent uniquement lorsque le lait d'origine bovine est administré à nouveau à l'enfant, l'allergie est très probable.
Savoir si bébé a besoin d'un lait spécial : le test décisif
Pour dissiper tout doute, on recourt au test « en double aveugle », qui implique deux ou plusieurs médecins, dont l'un a le devoir de décider du régime alimentaire spécial pour l'enfant, tandis que l'autre évalue l'évolution des symptômes, sans être informé de la prescription de son collègue. L'objectivité de cette méthode permet d'établir un diagnostic sûr.
Quand les tests ne sont pas nécessaires
Il existe des situations où l'allergie se manifeste par des signes typiques si évidents qu'ils ne laissent aucun doute, même pour les parents les moins expérimentés.
Pour reconnaître les symptômes sûrs d'une allergie au lait, il est nécessaire d'observer si, quelques heures après la tétée, l'enfant :
- Semble souffrir.
- Vomit violemment.
- Présente des selles diarrhéiques intenses.
- Est couvert de taches en relief, avec un bord rose foncé et pâles au centre (urticaire).
Bébé a besoin d'un lait infantile spécifique : la recherche du lait approprié
Une fois l'allergie confirmée, on passe aux formules spéciales. Il s'agit de mélanges développés pour garantir à l'enfant tous les apports nutritionnels dont il a besoin, sans nuire à son organisme. Dans ces types de lait, la substance mal tolérée est absente et a été rendue chimiquement inoffensive.
Sur le marché, on peut trouver différents types. Les plus couramment utilisés sont les suivants :
Lait infantile spécial pour bébé : le lait hypoallergénique
Ce type de lait est également appelé HA. Il s'agit d'un produit partiellement digéré, car les protéines du lait ont déjà été fragmentées par une série de mécanismes chimiques, le rendant ainsi plus assimilable et, par conséquent, moins allergène. Il est assez courant de prescrire ce type de lait comme mesure préventive aux enfants présentant une prédisposition héréditaire aux allergies, mais l'efficacité de cette mesure n'est pas prouvée. Il est par contre déconseillé pour les enfants véritablement allergiques, car il contient encore de petites quantités de protéines de lait de vache non modifiées.
Lait infantile spécial pour bébé : le lait de soja
C'est la formule la plus courante des laits non dérivés du lait de vache.
Ce type de lait est préparé à partir d'un extrait de soja, auquel sont ajoutés certains acides aminés essentiels, ainsi que des sels minéraux, des vitamines, des huiles végétales et un type de sucre (glucose).
Il est recommandé pour les enfants intolérants ou allergiques au lait de vache ou pour ceux qui se remettent d'une infection intestinale. Dans ce cas, l'intestin perd temporairement sa capacité à digérer le lactose (le sucre contenu dans les formules traditionnelles) et une brève période de régime à base de lait de soja ou de formules protéiques hydrolysées est nécessaire.
Étant donné que presque tout le soja disponible sur le marché est génétiquement modifié, les médecins sont plus réticents à le prescrire, pour protéger les nourrissons des effets encore méconnus des organismes génétiquement modifiés (OGM). Pour éviter ce problème, l'utilisation de lait de riz est en phase d'expérimentation.
Lait infantile spécial pour bébé : les hydrolysats de protéines
Leur caractéristique est de contenir des protéines entièrement prédigérées qui, par conséquent, ne peuvent pas causer de problèmes à l'organisme. Ils sont recommandés chez les enfants présentant des intolérances graves ou des allergies multiples (allergie aux protéines du lait de vache et de soja).
Vous avez maintenant toutes les clés en main pour savoir si votre bébé a besoin d'un lait infantile spécial à cause d'une intolérance ou d'une allergie au lait en poudre classique. Quel que soit le lait que vous choisissez pour bébé, découvrez dans cet article comment préparer, réchauffer et conserver le lait de bébé, mais aussi tout ce que vous devez savoir sur le biberon de bébé et la meilleure technique pour donner le biberon à votre bébé.
