« Bonjour Docteur. J’ai remarqué des taches blanches sur la peau de mon bébé. Il a 5 mois. Pourriez-vous m’informer un peu plus sur ce qui cause ces anomalies de coloration ? » C’est une plainte assez récurrente des mamans. La jeune maman reconnaît qu’il est difficile de poser un diagnostic sans une observation directe de la peau, mais tente quand même de s’assurer de la gravité ou non des taches cutanées.
Réponse du Pédiatre au sujet des taches blanches sur la peau
« Nous sommes d’accord sur un point : on ne peut pas poser de diagnostic précis sans voir les lésions. En me prononçant sans un examen minutieux, je risque de faire une erreur de diagnostic. Aussi, une simple description est insuffisante, sans l’historique des antécédents médicaux et familiaux, l’évolution des lésions, les éventuels traitements déjà administrés…
Beaucoup de facteurs sont à prendre en compte quand on parle de modifications de la coloration de la peau. Il convient toutefois d’expliquer qu’une tache blanche correspond à une réduction de la mélanine (pigment naturel de la peau) par réduction du nombre de cellules mélanocytaires. La perte de pigmentation peut être transitoire et passer inaperçue par la suite, comme dans le cas d’une infection due à un champignon.
Une dépigmentation progressive et durable évoque un vitiligo qui est le signe d’un déséquilibre évolutif du métabolisme. Le pédiatre est à même de pouvoir déterminer les causes des taches blanches sur la peau de bébé et de recommander un traitement approprié. »
Taches blanches sur la peau de bébé : le vitiligo
Le vitiligo se reconnaît donc par les taches blanches sur les extrémités des membres inférieurs et supérieurs, ainsi que le visage. Rassurez-vous, ce n’est pas une maladie contagieuse. Normalement, la peau atteinte garde sa sensibilité et peut être effleurée sans danger. La dépigmentation est parfois unilatérale, et ne concerne que la moitié du corps, ou diffuse sur toute la peau.
Jusqu’à ce jour, on n’a aucune explication claire sur la disparition des cellules mélanocytaires, et donc sur l’origine du vitiligo. Les experts sont divisés et incriminent des causes génétiques, des facteurs de l’environnement de la personne ou des troubles de l’immunité.
Les taches blanches sur la peau font généralement craindre la probabilité de développer un cancer. Chez le bébé, ce phénomène est rare. Les lésions vont s’étendre ou non, sans aucune explication connue.
Taches blanches sur la peau de bébé : les complications possibles
Un vitiligo va s’aggraver progressivement lorsqu’un facteur particulier déclenche les poussées. Les taches s’effacent spontanément chez certaines personnes, sans aucune explication. L’élément déclenchant leur apparition peut être un trouble métabolique ou un stress psychique. Le vitiligo n’a aucune gravité, mais il peut gêner le regard.
Cependant, lorsque les poussées persistent, la personne atteinte peut développer ensuite un cancer de la peau après de multiples expositions solaires. Les troubles immunitaires entrent aussi dans le cadre des complications possibles de la perte de pigmentation cutanée. Pour prévenir l’aggravation des risques, diminuez seulement l’exposition au soleil, ou protégez votre enfant suffisamment en saison chaude.
